A Coca-Cola anunciou nesta semana sua entrada no segmento de bebidas funcionais com o lançamento da linha Simply Pop, um refrigerante prebiótico que promete aliar sabor e benefícios à saúde intestinal. A novidade chega em um momento estratégico para a gigante das bebidas, que busca conquistar uma fatia do mercado de US$ 820 milhões de refrigerantes probióticos e prebióticos nos Estados Unidos.
O que é o Simply Pop?
A nova linha de bebidas será lançada inicialmente em cinco sabores frutados – limão, abacaxi com manga, coquetel de frutas, coquetel cítrico e morango. Cada lata de 355 ml contém seis gramas de fibra prebiótica, além de zinco e vitamina C, ingredientes que reforçam a proposta de saudabilidade do produto. O preço sugerido para cada unidade é de US$ 2,49 (aproximadamente R$ 14,20).
O lançamento faz parte de uma estratégia mais ampla da Coca-Cola para diversificar seu portfólio além das bebidas açucaradas, acompanhando o crescente interesse dos consumidores por opções mais saudáveis. A Simply, marca originalmente associada a sucos, agora se expande para novos segmentos, buscando atrair um público mais jovem, especialmente a Geração Z.
O mercado de bebidas funcionais em crescimento
O segmento de refrigerantes probióticos e prebióticos representa atualmente apenas 2% do mercado total de refrigerantes nos EUA, avaliado em US$ 42,4 bilhões. No entanto, as projeções indicam que esse nicho pode atingir US$ 2 bilhões até 2029, o que justifica o interesse da Coca-Cola em expandir sua atuação nessa categoria.
A Simply Pop entra no mercado para competir com marcas como Poppi e Olipop, duas startups que lideram o setor e cresceram exponencialmente nos últimos anos. A Poppi, por exemplo, alcançou uma receita de US$ 100 milhões em 2023 e se tornou um dos refrigerantes mais vendidos na Amazon. Já a Olipop recentemente anunciou um valuation de US$ 1,85 bilhão, consolidando-se como um dos principais nomes do mercado de bebidas funcionais.
Estratégia e posicionamento da Coca-Cola
Para Becca Kerr, CEO da unidade de nutrição da Coca-Cola, o lançamento do Simply Pop reforça o compromisso da empresa em oferecer opções inovadoras e alinhadas às tendências de consumo. “Temos visto um interesse crescente por refrigerantes prebióticos e estamos atentos a esse movimento. Acreditamos que esse é um espaço com grande potencial de crescimento”, afirmou Kerr.
A escolha da marca Simply para assinar a nova linha não foi por acaso. Segundo Terika Fasakin, diretora sênior da Simply and Kids, a marca já possui uma conexão emocional com os consumidores mais jovens: “Eles cresceram vendo Simply na geladeira de casa, e isso cria um vínculo especial que queremos manter.”
O impacto no setor de bebidas
O lançamento da Simply Pop reforça uma tendência global de reformulação e inovação na indústria de bebidas, com marcas tradicionais investindo em alternativas mais saudáveis para atender à demanda do consumidor moderno. Além disso, a movimentação da Coca-Cola sinaliza uma resposta direta ao avanço das startups de bebidas funcionais, que vêm conquistando espaço rapidamente.
Embora o Simply Pop seja posicionado como um refrigerante mais saudável, o desafio será convencer os consumidores de que ele realmente oferece benefícios funcionais sem comprometer o sabor e a experiência de consumo – um dos principais diferenciais das bebidas tradicionais da Coca-Cola.
O futuro do Simply Pop
A bebida será lançada inicialmente em regiões selecionadas dos EUA ainda em fevereiro, e sua aceitação pelo público definirá os próximos passos da expansão da linha. Se bem-sucedida, a Simply Pop poderá abrir caminho para novas variantes e ampliar a presença da Coca-Cola no segmento de bem-estar e nutrição.