Nos últimos anos, o microbioma intestinal emergiu como um ponto focal para entender a complexa relação entre saúde mental e transtornos cognitivos e neurodesenvolvimentos. Essa conexão complexa e bidirecional abriu caminho para pesquisas inovadoras no campo dos probióticos – microrganismos vivos com benefícios potenciais para a saúde – e seu papel na melhoria do bem-estar mental. À medida que exploramos esta revisão abrangente, vamos investigar como os probióticos detêm a chave para otimizar a saúde mental e a função cognitiva.
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O Microbioma Intestinal: Um Ator Chave
O microbioma humano, uma coleção de material genético de microrganismos dentro do corpo, é um reino vasto e influente. Dentro deste microbioma, o microbioma intestinal se destaca, contendo um impressionante material genético cerca de 100 vezes maior do que o nosso próprio DNA humano. Este tesouro genético afeta profundamente diversos processos fisiológicos em nossos corpos, incluindo aqueles relacionados à saúde mental. A interação entre o microbioma intestinal e o cérebro, frequentemente referida como eixo intestino-cérebro, influencia processos neuronais, endócrinos e inflamatórios, contribuindo até mesmo para a síntese de neurotransmissores relacionados com o bem-estar mental.
Probióticos: Potencializadores Naturais da Saúde Mental
Os probióticos são o ponto focal da pesquisa. São os microrganismos vivos, como certas bactérias ou leveduras, que oferecem uma infinidade de benefícios para a saúde quando consumidos em quantidades suficientes. Enquanto o interesse do consumidor em produtos baseados no microbioma, especialmente “psicobióticos” projetados para a saúde mental, tem aumentado, a qualidade e a eficácia desses produtos podem variar significativamente. À medida que os probióticos se tornam cada vez mais populares, é crucial explorar seu impacto potencial na saúde mental. Visto isso, a pesquisa analisada, traz diversos distúrbios e doenças psicológicas para entender como os probióticos podem beneficiar esses pacientes.
Depressão, Ansiedade e Estresse
Indivíduos que enfrentam a depressão frequentemente exibem uma desregulação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA), um sistema influenciado pelo microbioma intestinal. Estudos revelaram que aqueles com depressão tendem a ter menor diversidade do microbioma e níveis mais elevados de Bacteroidetes. Curiosamente, certas bactérias como Coprococcus e Faecalibacterium, que produzem o postbiótico butirato, estão associadas a uma melhor qualidade de vida. O butirato, um ácido graxo de cadeia curta, melhora a função de barreira do intestino e exerce efeitos anti-inflamatórios. Contudo, é importante enfatizar que os sintomas depressivos não podem ser identificados apenas pelo perfil do microbioma intestinal.
Uma revisão sistemática e meta-análise descobriu que os probióticos tinham um efeito pequeno a médio na redução da ansiedade e depressão, especialmente em amostras psiquiátricas. Embora os resultados fossem promissores, os estudos variaram em termos de tipo de probiótico, dose, duração e características dos sujeitos.
Além disso, vários estudos exploraram probióticos para o gerenciamento do estresse em indivíduos saudáveis. Os resultados sugerem que os probióticos podem levar a melhorias na saúde geral e no humor, embora mais pesquisas sejam necessárias para determinar cepas e dosagens ideais.
Comprometimento Cognitivo
A diminuição da função cognitiva, frequentemente associada a fatores de estilo de vida, como dieta e exercício, também é influenciada pelo microbioma intestinal. A inflamação, um fator de risco conhecido para o comprometimento cognitivo, pode ser modulada pelo microbioma intestinal. Neste contexto, intervenções como a dieta mediterrânea, o exercício e o gerenciamento do estresse podem potencialmente reduzir o comprometimento cognitivo, mitigando a disbiose intestinal e a inflamação.
A evidência para probióticos na demência é inconclusiva devido ao pequeno número de estudos. No entanto, um estudo em mulheres coreanas com comprometimento cognitivo leve mostrou resultados promissores na função cognitiva.
Transtornos Neurodesenvolvimentais
O microbiota intestinal desempenha um papel ativo no desenvolvimento e na função cerebral. Algumas bactérias intestinais produzem neurotransmissores como serotonina, dopamina e GABA, que estão implicados em sintomas psiquiátricos. Indivíduos com autismo, por exemplo, frequentemente exibem uma diminuição da relação Firmicutes para Bacteroidetes (F/B), o que pode influenciar seus sintomas.
Outro exemplo, o microbioma intestinal pode representar uma via compartilhada através da qual intervenções dietéticas podem aprimorar os sintomas de condições como o transtorno do déficit de atenção e hiperatividade em certos indivíduos.
Natureza Transdiagnóstica
Primeiramente, a abordagem transdiagnóstica na psicoterapia introduz um novo paradigma na compreensão e intervenção em transtornos mentais. Pois, ao invés de se ater às particularidades de cada condição, enfoca os elementos compartilhados que afetam a sua origem e persistência.
Dessa forma, o eixo intestino-cérebro estende sua influência por meio de várias vias, incluindo estimulação do nervo vago, modulação da inflamação e citocinas, permeabilidade intestinal, síntese de ácidos graxos de cadeia curta (prebióticos) e neurotransmissores, e absorção de nutrientes. Sintomas e transtornos gastrointestinais frequentemente ocorrem com problemas de saúde mental, destacando a natureza transdiagnóstica dessa relação.
Foi realizado um estudo com intervenção educacional para indivíduos com obesidade e com mais de 40 anos, essa pesquisa concentrou-se em alinhar a ingestão nutricional com diretrizes existentes e incluiu discussões sobre o microbioma e alimentos fermentados. O grupo de intervenção demonstrou melhorias nos hábitos alimentares, peso corporal, sintomas de depressão e diversidade do microbioma intestinal.
Ademais, em outro estudo de revisão sistemática e meta-análise de 59 estudos demonstraram que em muitos transtornos psiquiátricos há níveis diminuídos de bactérias produtoras de butirato (como a Faecalibacterium e Coprococcus) e níveis aumentados de bactérias pró-inflamatórias (como a Eggerthella).
No entanto, não há diferenças consistentes no microbioma intestinal que possam diferenciar entre transtornos psiquiátricos. Porém, há uma relação bidirecional entre sintomas gastrointestinais e transtornos psiquiátricos.
Conclusão
Em resumo, a relação entre o microbioma intestinal e a saúde mental é fascinante e complexa. O microbioma intestinal, um vasto repositório genético de microrganismos, desempenha um papel crucial no funcionamento do corpo e influencia processos neuronais, endócrinos e inflamatórios. Os probióticos, microrganismos benéficos, mostraram potencial na melhoria da saúde mental, especialmente em casos de depressão, ansiedade e estresse.
Além disso, o comprometimento cognitivo e os transtornos neurodesenvolvimentais podem ser afetados pelo microbioma intestinal, destacando a importância de intervenções dietéticas e estilo de vida saudável.
Embora haja desafios na pesquisa, como a variabilidade individual, a relação entre o intestino e o cérebro é indiscutivelmente profunda e complexa, promovendo bons avanços na compreensão e tratamento da saúde mental.
REFERÊNCIAS
Harding, Shari L. e Jordan Bishop. “The Gut Microbiome, Mental Health, and Cognitive and Neurodevelopmental Disorders: A Scoping Review.” The Journal for Nurse Practitioners, vol. 18, no. 7, julho-agosto de 2022, páginas 719-725. https://doi.org/10.1016/j.nurpra.2022.04.019.